Sinds 4 oktober 2011 is de nieuwe Apple TV ook in Nederland uit, Apple’s antwoord op de vraag naar multimedia op HD-televisies.
De Apple TV is boven alles erg klein. Het apparaatje is slechts 2,3 centimeter hoog, en 9,8 centimeter breed en diep en past met gemak in de palm van je hand. Door middel van een HDMI-aansluiting achterop het kastje is hij aan te sluiten op een HD-televisie. Ook bevat hij ingangen voor bedraad internet en optisch surround sound. De nieuwe Apple TV wordt geleverd met een kleine, metalen afstandsbediening.
Het is heel erg simpel om de het apparaat op te zetten. Het apparaat hoeft alleen maar aangesloten te worden op het stopcontact en via HDMI op een televisie. Als er in huis draadloos internet aanwezig is, moet hiermee verbinding worden gemaakt en daarna kan direct gestart worden met het bekijken van videomateriaal.
Via de Apple TV kunnen gebruikers van het programma iTunes hun media doorsturen naar een televisiescherm. Dit houdt in dat films, muziek, podcasts, foto’s op de televisie bekeken kunnen worden. Ook is de Apple TV te koppelen met een iPod Touch, iPhone of iPad. Alle media, waaronder ook bepaalde apps, kunnen worden afgespeeld op een televisiescherm.
Via het apparaat is het zelf ook mogelijk om films te kopen en te huren. Onlangs opende Apple in Nederland de iTunes Video Store, waar gebruikers bioscoopfilms en televisieseries kunnen aanschaffen of huren. Deze Store is nu ook op de televisie te bezoeken en laat gebruikers vanaf de bank films en series ‘on demand’ bekijken.
Het streamen van films vanaf een iPad, iPhone of iPod Touch is ook een belangrijke functie van de nieuwe Apple TV. Het apparaat kent geen interne harde schijf meer, dus al het videomateriaal moet elders zijn opgeslagen, bijvoorbeeld op een iPad. Het is ook niet mogelijk om een USB-stick of externe harde schijf aan te sluiten. Wie een iPad 2 heeft kan het scherm hiervan door laten sturen naar de televisie en al zijn apps, boeken, video’s, websites en games op de televisie bekijken. Dit is bijvoorbeeld erg handig bij het geven van presentaties, aangezien apps als Keynote ook werken.
Als de iPad en de Apple TV zich in hetzelfde draadloze netwerk bevinden, is het doorsturen van video's en foto's mogelijk. Start je een video op de iPad, dan verschijnt er een Apple TV-icoontje op het scherm van de iPad. Tik hierop en de film zal verdergaan op de televisie. De snelheid waarmee dit gebeurt is afhankelijk van het draadloze internet.
De Apple TV 2 is geen traditionele mediaspeler. De Apple TV herkent namelijk alleen bestanden die in iTunes staan of door dit programma afgespeeld worden, zoals .mov, .mp4 en .m4v. Om videomateriaal van een computer naar de het apparaat te sturen zijn externe programma’s nodig. Een goed voorbeeld is Air Video; hiermee kunnen videobestanden van alle formaten op de televisie bekeken worden.
De nieuwe Apple TV heeft in het hoofdmenu een aantal voorgeprogrammeerde mediakanalen staan. Zo kunnen er filmtrailers en podcasts gestreamed worden via een bekabelde of draadloze internetverbinding en is er de mogelijkheid om video’s van YouTube of Vimeo af te spelen. Het is echter niet mogelijk via de Apple TV op de televisie te internetten, want een volwaardige webbrowser ontbreekt, maar daar zijn ook wel weer andere Apps voor.
De mediaspeler komt het beste tot zijn recht bij het bekijken van video’s die normaal gesproken alleen op het kleinere scherm van de iPad, iPod touch of iPhone gekeken konden worden. Met een Apple TV ben je niet langer beperkt tot het scherm van de iPad, maar kun je de video’s die daarop staan verder kijken op een tv-scherm. Dit geldt ook voor populaire video-apps als Uitzending Gemist en RTL XL. Sommige video-sites, waaronder Vimeo, ondersteunen het afspelen van video’s op de iPad ook al en dit betekent dat deze video’s ook via Apple’s nieuwe mediaspeler af te spelen zijn.
De Apple TV 2 is een handig apparaat voor mensen met een iPad, iPhone of iPod Touch. Naast de mogelijkheid om videomateriaal door te sturen naar het grote tv-scherm kunnen ook muziek, foto’s en podcasts gestreamed worden. Wie geen iPad, iPhone of iPod heeft, kan de mediaspeler ook gebruiken, maar mist dan de functies die het apparaat echt handig maken. Zonder deze producten wordt de Apple TV slechts een handig stukje technologie om YouTube-video’s en filmtrailers op de tv te bekijken.
De Apple TV, die €119 kost, is een uniek product, met weinig vergelijkbare producten die dezelfde ondersteuning kennen voor iPods, iPads en iPhones.
